EUCHROMIA POLYMENA - (Linnaeus, 1758)

. Características: Esta peculiar "mariposa-vespa" pertence á família Erebidae. O seu género a que pertence (Euchromia), é um grupo de mariposas que se assemelham a vespas na sua aparência. Assim esta espécie possui asas estreitas e corpo robusto. As asas são negras com três grandes manchas de cor laranja, dividas em gomos por nervuras pretas. Possui ainda duas marcas azuis metalizadas na zona basal e junto á margem costal. A sua cabeça é azul, parte do tórax é vermelho-carmesim, e o seu abdómen é negro com segmentos azuis metalizadas e vermelho-carmesim. Ambos os sexos são idênticos e a sua envergadura varia entre os 2,5 e os 3 cm de comprimento.

 

. Habitat: Pode ser encontrada ao longo de orlas de florestas tropicais e subtropicais da Índia e Sudeste Asiático, estendendo-se até a parte norte da Austrália Ocidental.

. Período de voo: Voa ao longo do ano em várias gerações. Além de ser uma mariposa esta tem actividade diurna, e por isso voa durante o dia.

. Alimentação: A lagarta é gregária e vive em grupos, quando atinge a maturidade torna-se solitária. É de cor laranja e possui densos tufos de pelos cor laranja na zona dorsal, e uma fileira de tufos pretos na zona lateral. Nos primeiros segmentos junto á cabeça e nos últimos segmentos do corpo possui também dois pares de longos tufos de pelos pretos. Alimenta-se de plantas da família (Convolvulaceae) entre as quais; Ipomoea batatas, Ipomoea carnea, Ipomoea cheirophylla. Na fase da metamorfose a lagarta tece um frágil casulo de seda que forra com os pelos do seu corpo na planta hospedeira ou em qualquer outra superfície. No seu interior irá se transformar em pupa e posteriormente em adulto.

. Observação importante: A sua brilhante coloração é um método de defesa que utiliza para avisar os predadores de que possui sabor desagradável. A sua forma e mimetismo, confunde os predadores em atacá-la, levando-os a confundi-la com algum tipo de vespa. Existem cerca de 28 espécies do género Euchromia.