CREATONOTOS TRANSIENS - (Walker, 1885)

. Características: Esta peculiar borboleta nocturna pertence á família Erebidae. As suas asas são branco-acinzentadas com nervuras brancas. Apresenta três a quatro pintas pretas na zona subcostal das asas anteriores e junto ás margens das asas posteriores. O tórax é branco e o abdómen é amarelo-vivo na face superior com uma fila de pintas pretas em cada segmento do corpo. A parte inferior do abdómen até á zona lateral é branca com pintas negras. No caso do macho, este exibe dois longos pares de órgãos no abdómen que infla de ar e se distendem, os quais são cobertos de finos pelos e podem ter quase o seu tamanho. Esses órgãos são denominados de coremata e libertam feromonas que atraem as fêmeas para acasalar. A fêmea distingue-se do macho por ser mais escura, de tons cinza-acastanhado com nervuras brancas. A sua envergadura varia entre os 4,5 e os 5 cm de comprimento.

. Habitat: Pode ser encontrada em habitats abertos com vegetação secundária, orlas de floresta e zonas agrícolas. Distribui-se pela Índia e Sudeste Asiático.

. Período de voo: Ao longo do ano em várias gerações.

. Alimentação: A lagarta é peluda de cor castanho-escura e possui uma risca amarelo-alaranjada longitudinal sobre a zona dorsal. Alimenta-se de várias espécies de plantas entre elas estão; Beta da família (Amaranthaceae), Dioscorea (Dioscoreaceae), Paspalum, Zea (Poaceae), Pithecellobium, Vigna, Wisteria (Fabaceae), Toona (Meliaceae), Musa (Musaceae), Salix (Salicaceae), Cayratia e Cissus (Vitaceae). Na fase da metamorfose a lagarta tece um casulo de seda entre as folhas da planta hospedeira, no interior do qual, se irá transformar em pupa ou crisálida e posteriormente em adulto.

. Observação importante: O macho para atrair as fêmeas exibe dois longos pares de órgãos no abdómen que infla de ar e se distendem, os quais são cobertos de finos pelos e podem ter quase o seu tamanho. Esses órgãos são denominados de coremata e libertam feromonas que atraem as fêmeas para acasalar. Existem cerca de 10 espécies do género Creatonotos.

BORBOLETA ASA NEGRA MOSQUEADA AMEAÇADA DE EXTINÇÃO RECUPERA GRAÇAS À DEDICADA EQUIPA DE CIENTISTAS

Graças aos esforços de recuperação, mais de 700 borboletas foram libertadas este ano no Pinery Provincial Park, em Ontário, Canadá.

. Uma equipa de recuperação composta por pesquisadores e organizações de todo o sul de Ontário, no Canadá, está a trabalhar para salvar um tipo de borboleta que eles dizem estar "perigosamente perto" de ser extinta da província. Pela primeira vez em décadas, mais de 700 borboletas da asa-escura mosqueada, ameaçadas de extinção, foram soltas no Pinery Provincial Park este verão.

"Tanto pessoal quanto profissionalmente, é muito gratificante, já que estou interessado em trabalhar com a Asa Negra Mottled desde 2007", disse Jessica Linton, bióloga sénior da Natural Resource Solutions Inc. em Waterloo.

Linton é presidente da Equipa de Recuperação de Espécies de Borboletas em Risco de Ontário (OBSRRT), que foi formada em 2017 e dedicou os últimos quatro anos à recuperação da borboleta Duskywing. Linton também é o autor de uma estratégia de recuperação da borboleta Mosqueada Duskywing para a província.

Ela disse que o empenho da equipa em recuperar a borboleta Duskywing centra-se por ser uma das últimas espécies de borboleta que vive e se desenvolve no que agora é um habitat raro na América do Norte chamado Oak Savanna. 

"Costumava haver várias borboletas raras associadas a este habitat de Oak Savanna ... havia quatro delas, o Duskywing sendo uma delas, e as outras três não ocorrem mais aqui em Ontário", disse ela.

"Não queremos perder esta última espécie."

Salvar a população de borboletas Duskywing, disse Linton, também anda de mãos dadas com a recuperação e preservação do habitat em Oak Savanna.

(Membros da equipa no momento da libertação das borboletas)

. Por que é que a asa negra mosqueada está em perigo?

. Existem algumas razões por trás do perigo da borboleta "Duskywing", de acordo com Linton, mas em grande parte tem a ver com a perda de habitat.

A espécie foi abolida, o que significa que não existe mais em Quebec, mas poucas populações existentes podem ser encontradas no sul de Ontário, em áreas como Rice Lake Plains, região de Halton e ao redor do Lago Simcoe, disse ela. A espécie também pode ser encontrada no sul de Manitoba. 

"A perda inicial desta espécie e a fragmentação do seu habitat teria sido possivelmente devido à perda de habitat em maior escala que ocorreu após o assentamento europeu e as terras foram desmatadas para a agricultura", disse Linton.

Isso deixou "bolsões" de habitat no sul de Ontário que enfrentaram pressões por meio da expansão urbana, desenvolvimento industrializado, agricultura intensificada e espécies invasoras.

O Oak Savanna também depende da queima natural para manter um dossel aberto, acrescentou Linton, o que tradicionalmente seria feito pelas comunidades indígenas da terra. "Isso realmente não acontece mais", disse ela.

É por isso que a equipa escolheu o Pinery Provincial Park como o novo lar da borboleta Asa Negra. Linton disse que o parque não mediu esforços para recuperar e preservar o Oak Savanna.

. Otimismo na reintrodução de espécies.

Membros da equipa de recuperação monitorizam as borboletas todos os dias. As borboletas foram libertadas em três diferentes estágios de vida, o que dará aos pesquisadores uma ideia melhor de quando elas devem ser libertadas no futuro, disse Ryan Norris, professor de biologia integrada da Universidade de Guelph. É um trabalho rigoroso, mas Norris disse com base no que eles viram até agora, ele tem esperança de que verão a borboleta Asa Negra no próximo ano.

"Já atingimos alguns marcos importantes com o lançamento", disse ele. 

Ele disse que as borboletas adultas libertadas permaneceram no seu novo habitat e viram as fêmeas dessas borboletas a colocar os seus ovos na área.

"Todos esses são ótimos sinais", disse ele.

"Você nunca sabe o que vai acontecer com essas coisas. Estamos a introduzir uma espécie numa área que não existia há 30 anos, então tudo pode acontecer."

Adrienne Brewster, directora executiva e curadora do Conservatório de Borboletas de Cambridge, também compartilha desse otimismo.

O conservatório faz parte do esforço de recuperação da borboleta Duskywing há vários anos e foi responsável pela criação das borboletas em cativeiro, um processo denominado criação em cativeiro.

"A monitorização do próximo ano e nos anos subsequentes realmente nos ajudarão a entender se essa reintrodução se consolidou e estou muito otimista sobre isso porque tínhamos um grande número de reintroduções", disse Brewster.

O lançamento em Pinery Provincial Park é o primeiro de vários lançamentos que a equipa estará a realizar ao longo dos anos. Linton disse que a equipa de recuperação está agora a procurar outros locais no sul de Ontário que poderão ser novos lares para a borboleta Asa-negra. Eles estão a analisar o condado de Norfolk a seguir.

“Existem várias propriedades em que a Nature Conservancy of Canada tem feito um excelente trabalho de restauração e estão bem próximas de locais onde costuma existir a ocorrência dessas borboletas”, disse ela.

Fonte: https://www.cbc.ca/news

DYSPHANIA MILITARIS - (Linnaeus, 1758)

. Características: Vulgarmente conhecida por "falsa-borboleta-tigre" esta borboleta nocturna pertence á família Geometridae. As suas asas são de cor amarelo-vivo com manchas e faixas transversais irregulares de cor negra. As asas anteriores são ligeiramente alongadas e metade da asa é de cor negra com manchas esbranquiçadas. As margens das asas posteriores também são contornadas a negro. O corpo da borboleta incluindo o tórax e o abdómen são amarelos atravessados igualmente por faixas negras. Ambos os sexos são idênticos e a sua envergadura varia entre os 6 e os 8 cm de comprimento.

. Habitat: Encontra-se nas regiões tropicais dos países do Sul e Sudeste Asiático, como a  China, Índia, Mianmar, Ilhas Andaman, Sumatra e Java .

. Período de voo: Ao longo do ano em várias gerações. Além de pertencer ao grupo das borboletas nocturnas (traças), esta tem hábitos diurnos e por isso voa durante o dia.

. Alimentação: A lagarta no último instar do seu crescimento é de cor amarela com a parte superior dorsal de cor esverdeada pintalgada de pintas pretas. Apresenta também na zona lateral do corpo uma faixa esverdeada contornada por pintas pretas. Alimenta-se de plantas da família Rhizophoraceae como a (Kandelia candel) e da família Myrtaceae a (Rhodomyrtus tomentosa). Na fase da metamorfose a lagarta constrói um frágil casulo de seda entre as folhas da planta hospedeira, para se transformar em pupa e posteriormente em adulto. A borboleta além de se alimentar do néctar de certas plantas, também é atraída por carcaças de animais e sais mineralizados existentes no solo.

. Observação importante: Além de ser uma traça e pertencer ao grupo das borboletas nocturnas, esta espécie tem hábitos diurnos e por isso voa de dia. Devido a esse factor e ás suas cores vivas é frequentemente confundida com uma borboleta diurna. Existem cerca de 16 espécies do género Dysphania.

OLHOS DE BORBOLETA INSPIRAM REVESTIMENTO DE ECRÃS DIGITAIS NÃO REFLEXIVOS

. Uma nova técnica pode tornar os dispositivos digitais mais fáceis de ler sob a luz solar intensa.

. Durante as noites de verão as mariposas ficam todas agitadas. Apesar de ficarem iluminadas pelo luar, os seus olhos não o reflectem - e logo o mesmo princípio poderá ajudá-lo a ver o ecrã do seu telemóvel sob a luz forte do sol.

O desenvolvimento de superfícies de baixa reflectividade para displays electrónicos tem sido uma área de intensa pesquisa. Os chamados visores de cristal líquido transflectivos reduzem o brilho ao considerar a iluminação de fundo e a iluminação ambiente. Outra abordagem, chamada de controle de brilho adaptativo, usa sensores para aumentar a luz da tela do ecrã. Mas ambas as tecnologias consomem baterias e nenhuma é completamente eficaz. A anatomia do olho da mariposa apresenta uma solução muito mais elegante, de acordo com Shin-Tson Wu, da University of Central Florida, que descreveu uma técnica para fazer um revestimento de tela inspirado em insectos recentemente na Óptica.

Quando a luz se move de um meio para outro, ela se curva e muda de velocidade como resultado das diferenças numa propriedade do material chamada índice de refracção. Se a diferença for nítida - como quando a luz que se move pelo ar de repente atinge um painel de vidro - grande parte da luz é reflectida. Mas o olho de uma mariposa é coberto por pequenas protuberâncias uniformes que gradualmente dobram (ou refractam) a luz que entra. As ondas de luz interferem umas nas outras cancelam-se, tornando os olhos escuros.

Wu e seus colegas da National Taiwan University criaram um molde de dióxido de silício que lembra a superfície do olho de uma mariposa e o usaram para produzir um revestimento duro e ondulado numa folha flexível. Embora essas covinhas sejam côncavas em vez de convexas, como as do olho da mariposa, elas evitam o brilho da mesma forma. Nos testes, o material resultou em menos de 1 por cento de reflexão.

“A principal barreira para a adoção em larga escala dessa abordagem é o seu custo”, diz Stuart Boden, que pesquisa a fabricação de dispositivos semicondutores na Universidade de Southampton, na Inglaterra, e não participou do novo trabalho. Wu espera encontrar um parceiro comercial para expandir a tecnologia.

Fonte: https://www.scientificamerican.com/