PAPILIO BUDDHA - (Westwood, 1872)

. Características: A Papilio buddha é uma elegante e rara borboleta de grande porte, que pertence á família Papilionidae. A face superior das suas asas são pretas, cobertas por escamas verde iridescentes na zona basal junto ao corpo, e atravessadas por uma larga faixa central de cor azul esverdeada, que pode mudar de tonalidade mediante o ângulo de incidência da luz. As asas posteriores possuem um par de caudas em forma de espátula, uma fileira de lúnulas de escamas verdes iridescentes junto ás margens e um par de lúnulas alaranjadas no ângulo anal. A face inferior das asas é de tons acastanhados salpicadas de escamas amarelo esverdeadas, com uma larga faixa mais clara junto ás margens, e uma fileira de lúnulas tricolor de cor branco, laranja e preto junto ás margens das asas posteriores. A sua envergadura de asas varia entre os 10 e os 15 cm de comprimento.

. Habitat: Habita as florestas tropicais húmidas e densas da Índia. É uma espécie endémica dos Gates Ocidentais, abrangendo os estados de Goa, Karnataka, Kerala, Maharashtra e Tamil Nadu.

. Período de voo: Ao longo de todo o ano em várias gerações, atingindo o seu pico na época das monções.

. Alimentação: A lagarta no último instar do seu desenvolvimento é verde com minúsculos pontos amarelados, e apresenta uma linha curva amarelada na zona dorsal perto da cabeça em forma de escudo, e um par de pequenos ocelos em forma de olhos, um de cada lado do corpo. Possui também uma linha branca na zona lateral do corpo. Como todas as espécies de Papilionidae, a lagarta possui um órgão bifurcado atrás da cabeça que projeta para fora quando se sente ameaçada chamado de osmetérium, que liberta um odor desagradável. Alimenta-se exclusivamente de plantas do género Zanthoxylum, com especial preferência pela espécie Zanthoxylum rhetsa da família (Rutaceae). Na fase da metamorfose a lagarta tece uma cinta de seda á sua volta, onde se prende a um ramo da planta hospedeira para se transformar em crisálida e posteriormente em adulto.

. Observação importante: Na Índia é considerada símbolo oficial do estado de Kerala, e está classificada como espécie protegida sob o Anexo II da Lei de Proteção à Vida Selvagem de 1972.