EACLES IMPERIALIS - (Drury, 1773)

. Características: Vulgarmente conhecida por mariposa Imperial, esta borboleta noturna pertence á família dos Saturnídeos (Saturniidae). É uma espécie bastante variável no padrão da cor. Também possui um certo dimorfismo sexual, ou seja, existem diferenças acentuadas entre macho e fêmea. O padrão das suas asas assemelham-se ao de uma folha seca, contribuindo assim para uma camuflagem eficaz quando pousada em troncos velhos de árvores ou entre a folhagem seca no solo. Assim as suas asas são de cor amarelo claro, divididas na diagonal por uma grande área de manchas e pintas castanhas com tonalidades arroxeadas nas asas anteriores. As asas posteriores são igualmente amarelas com uma faixa estreita castanha na diagonal que atravessa ambas as asas. Possui também uma pinta castanha no centro de cada asa. A fêmea distingue-se do macho por ter as asas mais claras e com menos manchas castanhas. Possui também uma faixa estreita castanha na diagonal que se estende até ao ápice das asas anteriores. O mesmo acontece com as asas posteriores. Possui ainda duas pintas castanhas na zona discal das asas anteriores e uma pinta no centro das asas posteriores. A sua envergadura varia entre os 8 cm nos machos e os 17 cm nas fêmeas.  

. Habitat: Habita áreas arborizadas, como florestas de coníferas e de pinheiros, bem como zonas suburbanas. Distribui-se pela zona Sul da América do Norte, América Central, estendendo-se até ao Equador e Colômbia.

. Período de voo: Nas regiões a norte voa de Junho a Agosto, nas regiões a sul pode surgir entre os meses de Abril até Outubro numa geração.

. Alimentação: As lagartas podem apresentar duas variações na cor, podendo ir do castanho-avermelhado ao castanho escuro, com pequenos espinhos ao longo do dorso dos quais se destacam quatro espinhos ramificados mais longos a seguir á cabeça. Os espiráculos na zona lateral do corpo são de cor creme. A variante de cor verde possui espinhos e os espiráculos de cor amarela e uma mancha preta de forma triangular no último par de patas. As lagartas são polífagas e por isso alimentam-se de vários tipos de plantas, neste caso de várias espécies de árvores. Entre elas estão; Pinus spp., família (Pinaceae), Acer spp., família (Aceraceae), Quercus ssp., (Fagaceae), Liquidambar styraciflua, família (Hamamelidaceae), Sassafras albidum, família (Lauraceae). Na fase da metamorfose as lagartas deixam de se alimentar e descem até ao solo onde procuram um local adequado para se enterrar e aí se transformarem em pupas.

. Observação importante: É uma espécie bastante variável no que diz respeito ao padrão da cor. Como todos os Saturnídeos esta espécie também não se alimenta no estado adulto devido ao seu aparelho bucal muito rudimentar. Por isso, utiliza as reservas de energia acumuladas no seu corpo enquanto era lagarta. Existem 24 espécies do género Eacles.