MANDUCA RUSTICA - (Fabricius, 1775)

. Características: Também conhecida por "Esfinge rústica" esta borboleta nocturna pertence á família Sphingidae. É uma borboleta de médio a grande porte, podendo atingir uma envergadura de asas entre os 9 e os 12 cm de comprimento. As suas asas são estreitas e triangulares e o seu corpo robusto, característica comum nesta família. O padrão das asas anteriores é manchado de negro, cinza e branco, e possui linhas em zig-zag e um ponto branco no centro de cada asa. As asas posteriores são igualmente de cor cinza com linhas ou faixas estreitas pretas. O seu corpo é também manchado de cinza e negro, e na zona lateral do abdómen destacam-se três marcas amarelas entre os segmentos. Ambos os sexos são idênticos.

. Habitat: É uma espécie bastante adaptável e pode ser encontrada em vários tipos de habitat, desde florestas tropicais a desertos, e prosperando também em habitats urbanos. Está distribuída desde o sul dos Estados Unidos, México, Guatemala, República Dominicana e Costa Rica na América Central, até ao Uruguai e Argentina na América do Sul.

. Período de voo: Como todos os esfingídeos esta espécie possui um voo rápido e poderoso. Voa ao longo do ano em várias gerações.

. Alimentação: A lagarta é verde e apresenta várias linhas oblíquas de cor creme contornadas a roxo que vão desde a zona dorsal até á zona lateral do corpo. Possui também minúsculos espinhos sobre a cabeça que se prolongam até aos primeiros segmentos do corpo. No último segmento do corpo exibe um longo apêndice pontiagudo também com minúsculos espinhos, que caracteriza esta família. Pode ocorrer uma variante negra na cor da lagarta, mas não é muito comum. A lagarta é polífaga e por isso alimenta-se de várias espécies de plantas. Alimenta-se de Jasminum da família (Oleaceae) Bignonia (Bignoniaceae) e de outras plantas das famílias Verbenaceae , Convolvulaceae e Lamiaceae. Na fase da metamorfose a lagarta desce até ao solo e procura um local adequado para se enterrar e transformar em pupa.

. Observação importante: Esta espécie possui um probóscide (aparelho bucal) muito longo. Existem cerca de 70 espécies do género Manduca.

HELIOPHORUS EPICLES - (Godart, 1823)

. Características: Vulgarmente conhecida por "safira púrpura", esta pequena borboleta pertence á família Lycaenidae. É uma espécie que possui um certo dimorfismo sexual, ou seja, existem diferenças acentuadas entre macho e fêmea. Assim o macho possui a face superior das suas asas de cor castanho escuro, com uma grande área de cor azul violáceo iridescente, que vai da zona basal até ao centro das asas. Possui também uma pequena mancha laranja na zona sub apical das asas anteriores, enquanto nas asas posteriores possui uma faixa de cor laranja em forma de meias-luas junto ás margens, que terminam num fino par de caudas. A face inferior é amarela e termina com uma faixa vermelha nas extremidades, que é dividida por pequenas meias-luas de cor branca. A fêmea por sua vez, distingue-se do macho pela mancha laranja nas asas anteriores ser maior e pela ausência do brilho azul violáceo iridescente. A sua envergadura de asas varia entre os 3 e os 3,5 cm de comprimento. 

. Habitat: Habita clareiras e margens de florestas, trilhas florestais. Por vezes também pode ser encontrada pousada em solo húmido a absorver os sais minerais. Está distribuída pela Ásia desde a Índia, Birmânia, Tailândia, Malásia Ocidental, Butão, Java, Sumatra, China e Taiwan.

. Período de voo: Voa ao longo do ano em várias gerações.

. Alimentação: Inicialmente a lagarta é verde, mas na fase que antecede a sua metamorfose em crisálida a lagarta torna-se rosada. Alimenta-se de plantas da família Polygonaceae entre elas a (Polygonum sp.) e (Rumex hastatus). Na fase da metamorfose a lagarta tece um fio de seda á sua volta e prende-se a uma folha ou caule da planta hospedeira para se transformar em crisálida e posteriormente em adulto. 

. Observação importante: Existem 10 espécies do género Heliophorus.

BOAS FESTAS!

. Desejo a todos um Feliz e Santo Natal!

LEPTOSIA NINA - (Fabricius, 1793)

. Características: A Leptosia nina é uma pequena borboleta que pertence á família Pieridae. A face superior das suas asas são brancas com  uma pinta preta e uma mancha negra na zona apical e sub apical das asas anteriores. A face inferior das asas são igualmente brancas com manchas em forma de estrias de cor esverdeada. Ambos os sexos são idênticos e a sua envergadura varia entre os 3,5 e os 4,5 cm de comprimento.

. Habitat: Habita zonas abertas como prados, clareiras em florestas, pedreiras, ferrovias e terrenos baldios, parques e jardins. Está distribuída pela Índia, Sudeste Asiático e Austrália.

. Período de voo: Voa ao longo do ano em várias gerações. O seu voo é fraco e errático pois o seu corpo balança para cima e para baixo enquanto bate as asas.

. Alimentação: A lagarta é verde e alimenta-se de Cleome rutidosperma da família (Cleomaceae), Capparis zeylanica (Capparáceas) entre outras. Na fase da metamorfose a lagarta tece um fio de seda á sua volta, onde se prende a uma folha ou caule da planta hospedeira para se transformar em crisálida e posteriormente em adulto.

. Observação importante: O seu vôo é fraco e errático pois o seu corpo balança para cima e para baixo enquanto bate as asas. Raramente sai do nível do solo, sobrevoando a vegetação rasteira. Existem 8 espécies do género Leptosia.