Este blog é dedicado a todos os amantes da Natureza e ao público em geral. Mas principalmente aqueles que se interessam pelo fascinante mundo dos Lepidópteros (Borboletas). Além de tudo, este blog é um guia onde o leitor poderá conhecer e identificar as mais variadas espécies de borboletas existentes um pouco por todo o mundo.
. Características: Vulgarmente conhecida por "Banded Longwing" (asa-longa de bandas ou faixas) esta borboleta pertence á família Nymphalidae. As suas asas são de cor laranja atravessadas por seis faixas transversais de cor castanho-escuras. A face inferior é idêntica, excepto as asas posteriores que são castanhas com faixas brancas contornadas a laranja. A fêmea distingue-se do macho por ser mais pálida, tanto na cor como nas faixas menos marcantes. A sua envergadura varia entre os 7,5 e os 8,5 cm de comprimento.
. Habitat: Pode ser encontrada em vários tipos de habitats como trilhos, clareiras e orlas de florestas. Bem como margens de rios, pastagens e bermas de estradas, até aos 1000 metros de altitude. Distribui-se pela América Central desde a Flórida e México, estendendo-se a América do Sul pelo Brasil e Uruguai.
. Período de voo: Voa o ano todo em várias gerações.
. Alimentação: A lagarta no último instar do seu crescimento é de cor castanho-alaranjada, com longos e finos espinhos negros e a cabeça de cor amarelada. Alimenta-se de várias espécies de Passiflora (maracujá) da família Passifloraceae. Na fase da metamorfose a lagarta tece um ponto de seda num ramo ou folha da planta hospedeira, onde se fixa de cabeça para baixo para se transformar em crisálida.
. Observação importante: Para passar a noite empoleira-se em grupos de vários indivíduos na parte inferior das folhas na vegetação. É a única espécie do seu género (táxon monotípico).
. Características: Vulgarmente conhecida por "Imperador Dourado Africano" esta mariposa pertence á família Saturniidae. O macho desta espécie possui asas de um bonito amarelo-dourado, com um pequeno ocelo semi-translúcido no centro das asas anteriores, enquanto nas asas posteriores exibe dois grandes ocelos concêntricos em forma de olhos, contornados a rosa, branco, negro e amarelo. Possui também duas estreitas faixas transversais de cor negro-acinzentadas ou castanho-acinzentadas que atravessam ambas as asas. O seu corpo é gordo e felpudo e o macho ostenta duas antenas emplumadas que utiliza para detectar a localização das fêmeas. A fêmea distingue-se do macho por ser um pouco mais escura de tons amarelo-acastanhado, com asas mais largas e arredondadas. A sua envergadura varia entre os 10 e os 14 cm de comprimento, sendo a fêmea maior que o macho.
. Habitat: É uma espécie endémica de África e habita as regiões tropicais e sub tropicais do continente, estando distribuída pelo Quénia, Uganda e Tanzânia.
. Período de voo: Durante a estação seca as pupas podem decidir permanecerem dormentes no subsolo e eclodirem só após as monções da estação das chuvas. Podem produzir uma ou mais gerações por ano.
. Alimentação: As lagartas são gregárias e por isso vivem em comunidade em grandes grupos, principalmente enquanto jovens. Á medida que atingem a maturação para a fase de pré-pupa, tornam-se solitárias. No último instar do seu crescimento a sua coloração torna-se negra com o corpo revestido por minúsculos granulos de cor verde. Possui também pequenos espinhos negros com pelos brancos na zona dorsal. É uma espécie polífaga e por isso alimentam-se de várias espécies plantas, principalmente de Prunus laurocerasus e prunus serotina, da família (Rosacea). Também de Salix da família (Salicaceae), Quercus e Fagus (Fagaceae), Eucalyptus citriodora (Myrtaceae), entre outras. Na fase da metamorfose as lagartas descem até ao solo para procurar um local propício para pupar. Geralmente debaixo do cascalho ou de folhas mortas, ou simplesmente enterram-se no subsolo.
. Observação importante: Existem cerca de 57 espécies do género Nudaurelia.
. A Austrália é um hotspot de mariposas (traças) e isso é óptimo para o meio ambiente e para os nossos jardins. Por isso, fomos visitar o Museu de Melbourne para descobrir o porquê...
O professor Ken Walker, curador sénior de entomologia do Museums Victoria, diz que as mariposas são os heróis anónimos da fauna australiana. Mas a diferença entre borboletas e mariposas (traças) é uma divisão humana, ele diz: Na natureza, isso realmente não funciona. A primeira diferença teórica é que as borboletas voam durante o dia, mas as mariposas voam à noite, mas também existem mariposas que voam durante o dia. Outra diferença são as antenas: nas mariposas, elas têm antenas muito emplumadas, enquanto as borboletas têm apenas uma única antena. Isso porque as mariposas nocturnas produzem feromonas, então os machos precisam de uma antena grande e emplumada para captar o cheiro feminino. As mariposas que voam durante o dia não dependem tanto do cheiro, por isso têm antenas em forma das borboletas. As mariposas superam em muito as borboletas: há cerca de 400 espécies de borboletas e 11.000 espécies de mariposas na Austrália. É improvável que descubramos muitas borboletas novas, mas possivelmente haja outras 10.000 ou 20.000 espécies de mariposas que ainda não listamos. Em parte, isso ocorre porque as mariposas são excelentes na diversificação - elas são encontradas em praticamente todas as partes da Austrália, até mesmo no centro árido. As mariposas são espécies essenciais para os nossos jardins - muitas vezes pensamos nas borboletas como boas, enquanto as mariposas são pragas, mas este não é o caso; apenas um pequeno punhado de lagartas dá má fama ao resto, e a maioria delas é introduzida. Para os jardineiros, as mariposas polinizam bastante. Para os amantes de pássaros, 60% de nossas aves se alimentam de insectos, e uma parte principal de sua dieta são as mariposas. Muitos outros animais também dependem deles para se alimentar, portanto, são uma parte importante dos nossos ecossistemas. No entanto, a perda de habitat e as mudanças climáticas estão afectar os seus ciclos de vida. Ken mostra a Jane algumas das colecções de mariposas do Museu, incluindo: Mariposa Hércules (Coscinocera hercules), a maior mariposa do mundo, encontrada no norte da Austrália Mariposas Cossid (família Cossidae), a forma adulta de larvas bruxas Mariposas Hawk (família Sphingidae), tremendos polinizadores, com marcações elegantes Mariposa goma imperador (Opodiphthera eucalypti), com duas grandes marcações em forma de 'olhos' que a fazem parecer maior para os predadores, mariposa Bogong (Agrotis infusa), uma pequena mariposa migratória que voa de Queensland para os Alpes Vitorianos a cada verão.
A Colecção de traças do Museu de Melbourne é a segunda maior da Austrália, e grande parte da sua curadoria se deve ao trabalho de voluntários, como especialistas em traças, Peter Marriott e Marilyn Hewish. Eles estão gradualmente a trabalhar através dos milhares de mariposas, família por família, gaveta por gaveta, classificar as amostras e verificar os nomes correctos. Jane visita o Royal Park com a voluntária Cathy Powers, que explica que as mariposas precisam de plantas fluentes produtoras de néctar para comer, bem como plantas alimentícias para suas larvas (lagartas). “Um jardim diversificado é realmente crítico”, diz Cathy. As plantas indígenas locais são as melhores. Plantas sugeridas: (Melaleuca spp., Syn Callistemon spp.) Melaleucas (Melaleuca spp.) Hibisco azul (Alyogyne hueglii) Grevilleas (Grevillea cv.) Gramíneas. Cathy acrescenta que a manta morta também é importante, porque algumas larvas comem a cobertura morta e a decompõem para você, além de proteger as plantas e o solo em baixo, e algumas mariposas colocam os seus ovos nele. Quando o sol se põe, Peter, Cathy e Marilyn colocam um lençol branco com um holofote para atrair as mariposas e ver o que há na área. Uma das primeiras mariposas é aquela que a especialista em traças Marilyn nunca viu antes. Confira o vídeo abaixo!
