ORGYIA DUBIA - (TAUSCHER, 1806)

. Características: Esta pequena mariposa pertence á família Erebidae. O macho desta espécie possui asas amarelas com manchas e faixas negras irregulares nas asas anteriores, enquanto as asas posteriores apresentam uma única faixa negra junto ás extremidades. Em certos indivíduos o padrão pode variar, podendo ser mais escuros que outros e apresentar manchas negras mais largas ou estreitas. A sua envergadura varia entre os 2,2 e os 2,5 cm de comprimento nos machos. As fêmeas possuem um corpo oblongo e gordo e são desprovidas de asas, e por isso não voam.

. Habitat: O seu habitat consiste em áreas abertas e secas com vegetação rasteira, como zonas costeiras, encostas rochosas áridas, zonas de deserto etc. Distribui-se por alguns países da Europa como Portugal, Espanha, Itália, estendendo-se á Ásia Menor e Norte de África.

. Período de voo: Voa de Junho até Outubro com uma ou duas gerações na Europa, sendo que no Norte de África pode ter várias gerações ao longo do ano. Além de pertencer ao grupo das mariposas (borboletas nocturnas) o macho desta espécie voa durante o dia. A fêmea como é desprovida de asas não voa.

. Alimentação: As lagartas ao longo do seu desenvolvimento vão adquirindo várias tonalidades de cor ou variantes, podendo ser negras manchadas de amarelo-claro com pináculas de cor vermelha, das quais saem longos pelos negros e brancos. Também sobre o dorso apresentam uma fileira de três ou quatro tufos de pelos (cerdas) que podem ser negros e brancos, castanhos e brancos, ou amarelos e brancos. As lagartas são polífagas, mas obviamente preferem plantas hospedeiras que são regionalmente diferentes, como por exemplo; Salsola vermiculata da família (Amaranthaceae) e de Calycotome sp.(Fabaceae). Na fase da metamorfose a lagarta tece um casulo que é composto por seda e pelos do seu próprio corpo, no interior do qual irá se transformar em pupa e posteriormente em adulto.

(Pupa macho)

(Pupa fêmea)

(Machos a tentar entrar nos casulos para acasalar com  as fêmeas)

(Fêmea adulta no casulo)

(Restos mortais da fêmea juntamente com a postura dos ovos)

. Observação importante: A fêmea quando emerge no seu casulo torna-se prisioneira do mesmo, pois nasce sem asas e não pode voar. O macho para poder acasalar, tem de detectar e seguir o rasto emitido pelas feromonas da fêmea, que são captadas pelas suas antenas plumosas até ao casulo onde se encontra. No entanto para que ocorra a fecundação, o macho tem de penetrar no casulo onde está a fêmea para consumir o ato. Depois disso, a fêmea irá depositar os seus ovos no interior do casulo e morrerá. Quando as pequenas lagartas nascerem a sua primeira refeição serão os restos mortais da mãe, passando depois para a sua planta hospedeira. A população tem vindo a diminuir em certas regiões devido a perda de habitat e invasão de plantas exóticas no seu habitat. Esta espécie hiberna no estado de ovo. Existem cerca de 64 espécies do género Orgyia.