WATSONARCTIA DESERTA - (Bartel, 1902)

. Características: A Watsonarctia deserta é uma borboleta noturna que pertence á família Erebidae. É uma espécie que apresenta dimorfismo sexual, ou seja, existem diferenças acentuadas no seu padrão entre macho e fêmea. Assim o macho possui antenas plumosas e tem como cor de fundo das suas asas o branco creme, com manchas negras irregulares, que podem variar de tamanho ou forma de indivíduo para indivíduo. A fêmea por sua vez possui as asas posteriores de cor escarlate com manchas negras, sendo o seu abdómen castanho escuro com faixas escarlate entre os segmentos do corpo. A sua envergadura varia entre os 2,6 e os 3,5 cm de comprimento.

. Habitat: Habita lugares quentes e secos como encostas rochosas, pastagens secas e matagais. Está distribuída pela Europa central até ao leste da Ásia central.

. Período de voo: Voa de Abril a Maio e de Julho a Agosto, em duas gerações.

. Alimentação: A lagarta é acinzentada com o corpo coberto por cerdas ou pelos castanhos, faixas negras intercaladas entre os segmentos do corpo na zona dorsal, juntamente com uma linha longitudinal esbranquiçada ao longo do dorso. Na zona lateral do corpo possui uma fileira de pequenas manchas alaranjadas. Alimenta-se de várias espécies de plantas entre as quais; Asperula e Galium da família (Rubiaceae), Achillea da família Asteraceae entre outras. Na fase da metamorfose a lagarta tece um casulo de seda juntamente com os pelos ou cerdas do seu corpo, no interior do qual se irá transformar em pupa e posteriormente irá emergir o inseto adulto.

. Observação importante: É uma espécie monotípica, sendo a única espécie do seu género. A pupa hiberna.