HELICONIUS ERATO PHYLLIS - (Fabricius, 1775)

. Características: As suas asas são alongadas e estreitas, de coloração negro aveludado, com uma mancha vermelho-alaranjada nas asas anteriores, e uma faixa longitudinal branco-creme nas asas posteriores. A face inferior das asas é idêntica mas mais pálida, e possui nas asas posteriores junto á faixa branca na zona basal, pequenas manchas avermelhadas. A sua envergadura varia entre os 6 e os 7 cm de comprimento.

. Habitat: Habita as florestas tropicais e subtropicais húmidas, como clareiras e trilhos, bem como parques e jardins. Distribui-se pela América do Sul desde o Brasil, Bolívia e Argentina.

. Período de voo: Ao longo do ano em várias gerações.

. Alimentação: As lagartas são brancas com pintas pretas e laranjas, longos espinhos negros e uma cabeça amarela. Alimentam-se de plantas da família Passifloraceae. Estas plantas possuem substâncias tóxicas das quais são assimiladas por elas, tornando-se assim intragáveis para os seus predadores mesmo no seu estado adulto. Na falta de alimento podem praticar canibalismo entre elas. Na fase da metamorfose a lagarta tece um ponto de seda numa folha ou ramo da planta hospedeira, onde se fixa de cabeça para baixo, para se transformar em crisálida e posteriormente em adulto.

. Observação importante: Na altura do acasalamento os machos pousam em cima das crisálidas pouco antes das fêmeas eclodirem, para garantir que a fecundação seja concluída mesmo antes de estas terem eclodido completamente. Ao cair da noite os adultos formam pequenos grupos onde ficam empoleirados nos ramos para aí pernoitarem. Heliconius erato phyllis é uma das variações cromáticas, ou subespécie, de Heliconius erato. Existem cerca de 45 espécies do género Heliconius. Esta espécie está ameaçada devido á perda e destruição do seu habitat.