BOAS FESTAS

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NOVAS ESPÉCIES ENCONTRADAS EM DZONGU DE SIKKIM, "A TERRA DAS BORBOLETAS"

. Quando Sonam Wangchuk Lepcha, de Dzongu, no norte de Sikkim (Índia), começou a observar e a tirar fotos de borboletas, não foi levado muito a sério pelas pessoas ao seu redor. Mas agora, o seu hobby levou-o à descoberta de uma nova espécie de borboleta, cujos parentes mais próximos encontram-se no sudeste da China, perto de Hong Kong.

Desde 2016, o Sr. Wangchuk Lepcha tem o hábito de fotografar borboletas e enviar as suas fotos a entomologistas sediados no Centro Nacional de Ciências Biológicas (NCBS) de Bengaluru para identificá-las e enviá-las para o site 'Borboletas da Índia'. manter. Em 2020, ele contribuiu com a imagem de uma borboleta de cor amarelo-ouro com bordas e manchas castanhas.

Todas as observações enviadas a este site são revisadas por um painel de especialistas, incluindo Krushnamegh Kunte do NCBS, que considera os lepidópteros (borboletas) um de seus principais interesses de pesquisa. “Ao revisar a imagem de Sonam, percebi que se tratava de uma espécie até então desconhecida na Índia e que, na verdade, pode ser uma nova espécie”, diz o Dr. Kunte.

O seu grupo solicitou ao Sr. Wangchuk Lepcha que obtivesse permissão do Departamento Florestal de Sikkim para estudar a borboleta, e eles então a examinaram mais detalhadamente.

" Flitter com bordas de chocolate"

A nova espécie de borboleta, chamada vulgarmente de "Flitter com bordas de chocolate", com o nome científico de Zographetus dzonguensis , em homenagem a Dzongu , no norte de Sikkim, o local onde foi descoberta. Os seus parentes mais próximos são (Zographetus pangi) em Guangdong e (Zographetus hainanensis) em Hainan, ambos no sudeste da China, perto de Hong Kong, disse o Dr. Kunte.

A aparência física das espécies difere ligeiramente e as estruturas internas dos machos também diferem ligeiramente. Os detalhes foram publicados  num artigo na Zootaxa no dia 1 de Dezembro.

“Ainda não fizemos estudos genéticos, mas esperamos fazê-los no próximo ano, uma vez que estejamos totalmente funcionais com o fim da pandemia”, acrescenta o Dr. Kunte.

O Sr. Wangchuk Lepcha, autor do artigo, lembra que em 5 de Maio de 2016, quando estava a caminho de Namprickdang, ficou impressionado com o número de diferentes espécies de borboletas que observou e tentou contá-las - naquela mesma noite, ele contou 50 espécies diferentes de borboletas naquela região. Desde então, ele fotografou mais de 350 borboletas diferentes da região de Dzongu.

“Fiquei sabendo que os Lepchas de Sikkim e Darjeeling eram ótimos caçadores de borboletas e bons em nomeá-los na nossa própria língua, mas agora esquecemos todos os nomes Lepcha para borboletas”, disse Wangchuk Lepcha  numa mensagem ao "The Hindu" . O nome Lepcha comum para borboletas é thamblyok .

O Sr. Wangchuk Lepcha menciona um local de interesse histórico perto de Dzongu chamado Blykovoo, que significa “a terra das borboletas”.

Atestando a rica população de borboletas em Dzongu, o Dr. Kunte diz que ele mesmo redescobriu uma espécie perdida de borboleta lá em 2008, não muito longe da região onde Wangchuk Lepcha avistou o "Flitter com bordas de chocolate". “Essa espécie era o Bobo da Corte (Symbrenthia silana). É legalmente protegida na Índia sob o Anexo I da Lei de Protecção à Vida Selvagem de 1972, que também protege animais icónicos, como o elefante asiático e o leopardo da neve ”, acrescenta o Dr. Kunte.

Fonte: https://www.thehindu.com/

CERANCHIA APOLINNA - (Butler, 1878)

. Características: Vulgarmente conhecida por "borboleta-fantasma", esta borboleta nocturna pertence á família Saturniidae. O macho desta espécie possui as asas de um bonito branco acetinado brilhante, que vão escurecendo em tons negros nas extremidades. As nervuras das asas são negras com uma pinta laranja contornada a preto no centro de cada asa. O seu corpo é igualmente esbranquiçado mas a parte inferior do tórax é castanha, juntamente com as pernas. A fêmea por sua vez é ligeiramente maior que o macho, e possui as asas mais arredondadas, com um branco mais opaco e tons acinzentados nas extremidades. A sua envergadura varia entre os 10 e os 11 cm de comprimento.

. Habitat: Esta espécie é endémica da Ilha de Madagáscar.

. Período de voo: ??????? O seu tempo de vida é relativamente curto, de apenas 1 a 2 semanas nos machos. No caso das fêmeas estas não duram mais que 4 a 5 dias, o tempo necessário para se reproduzirem para a continuação da espécie.

. Alimentação: A lagarta no último instar do seu crescimento é negra com vários anéis amarelo-alaranjados entre os segmentos do corpo, que é coberto por tubérculos pontiagudos igualmente negros. Alimenta-se de plantas da família Apocynaceae como Plectaneia tharsii. Na fase da metamorfose a lagarta tece um casulo de seda dourado entre os ramos e folhas da planta hospedeira, no interior do qual irá se transformar em pupa e posteriormente em adulto. Esta espécie hiberna no estado de pupa.

. Observação importante: Além de se reproduzir no seu habitat natural, esta espécie também é criada em cativeiro pelo povo de Madagáscar, que utiliza os seus casulos para a produção de seda. É a única espécie do seu género (Ceranchia).

GONOMETA NYSA - (Druce, 1887)

. Características: Esta peculiar borboleta nocturna pertence á família Lasiocampidae, e possui dimorfismo sexual ou seja, existem diferenças acentuadas entre macho e fêmea. Assim o macho possui asas estreitas de cor castanho-avermelhadas e um corpo robusto. O seu tórax é igualmente castanho-avermelhado e o seu abdómen é de um bonito azul iridescente com um pequeno tufo de pelos amarelos na ponta. A fêmea distingue-se facilmente do macho por ter asas mais largas e arredondadas de cor castanha, e o seu abdómen não exibe a exuberância azul iridescente do macho, sendo de cor castanha. A sua envergadura varia entre os 7 e os 12 cm de comprimento.

. Habitat: Habita áreas arborizadas e de floresta tropical. Distribui-se pelo continente Africano - Camarões, Congo, Guiné Equatorial, Gabão, Gana, Guiné, Quénia, Nigéria, Serra Leoa, Uganda.

. Período de voo: Ao longo do ano em várias gerações.

. Alimentação: A lagarta no último instar do seu crescimento possui um aspecto musgoso, com o corpo coberto por pelos de cor amarelo-esverdeados e espinhos negros. Estes espinhos são utilizados como método de defesa, pois produzem reacções alérgicas na pele se alguém a tentar agarrar. A lagarta é polífaga, e por isso alimenta-se de vários espécies de plantas entre as quais; Prunus, Robinia, Eucalyptus, Quercus, Rubus, Fagus, Salix, Mangifera indica, Pinus patula. Na fase da metamorfose a lagarta tece um casulo em seda que é revestido com os espinhos do seu corpo, no interior do qual, se irá transformar em pupa e posteriormente em adulto.

. Observação importante: A lagarta possui espinhos no corpo que produzem reacções alérgicas na pele se alguém a tentar agarrar. Existem cerca de 21 espécies do género Gonometa.

ACTIAS RODOPNEUMA - (Rober, 1925)

. Características: Vulgarmente conhecida por "Mariposa de espírito rosa", esta exótica e bonita borboleta nocturna pertence á família Saturniidae. Esta espécie exibe dimorfismo sexual, ou seja, existem diferenças acentuadas entre macho e fêmea. Assim o macho exibe um belo padrão de cor rosa pastel nas suas asas, atravessadas por uma larga faixa amarela central contornada por finas linhas escuras que se prolongam até á zona subapical das asas anteriores. Também a margem costal das asas anteriores são contornadas a rosa, nas quais possui uma marca negra e branca em forma de meia-lua que se destacam. As asas posteriores possuem longas e elegantes caudas. O seu corpo felpudo é de cor branco-creme, as pernas são cor-de-rosa, e o seu tórax é atravessado por uma faixa rosa que dá continuidade até ás asas. A fêmea distingue-se facilmente do macho pelas asas um pouco mais largas e de cor verde pastel pálido. As caudas das suas asas posteriores são mais curtas que as do macho. A sua envergadura varia entre os 11 e os 13 cm de comprimento.

. Habitat: Habita preferencialmente regiões montanhosas até aos 4000 metros de altitude. Distribui-se pela Índia e Sudeste Asiático. 

. Período de voo: Voa entre os meses de Fevereiro, Março e Junho, numa ou duas gerações.

. Alimentação: A lagarta no último instar do seu crescimento é verde, com o corpo coberto por pequenas pináculas de cor azul-claro das quais saem pequenos espinhos e finos pelos pretos. No segundo e terceiro segmento do corpo a seguir á cabeça, apresenta dois pares de pinácula maiores de cor amarela. Também no último par de patas falsas destaca-se uma pequena mancha negra contornada a branco. Alimenta-se de plantas da família Anacardiaceae (Rhus, Cotinus) e também da família Altingiaceae (Liquidambar). Na fase da metamorfose a lagarta tece um espesso casulo em seda de cor castanha, entre as folhas da planta hospedeira para se transformar em pupa, no interior do qual irá emergir o adulto.

. Observação importante: O número de indivíduos desta espécie tem vindo a diminuir devido á perda de habitat com a desflorestação. Esta espécie está protegida por lei no Vietname e na Tailândia. Existem cerca 43 espécies do género Actias.