. Esta é uma borboleta tão notável que os cientistas estão a questionar como é que passou despercebida por tanto tempo. É um insecto relativamente grande, com cerca de oito centímetros de envergadura. Fiel ao seu nome, a borboleta rabo de andorinha tem duas caudas alongadas nas asas posteriores, que se arrastam ao flutuar através do dossel da floresta em que foi encontrada.
John Tennent, um associado cientifico do Museu de História Natural de Londres diz:
"A descoberta de um novo papilionídeo no Pacífico é difícil de acreditar. A nova espécie é uma borboleta grande, reconhecível á distância. Anteriormente havia apenas duas borboletas cauda de andorinha conhecidas na região, endémicas de Fiji e Samoa. Ambas são grandes, mas não muito vistosas em comparação a esta..."
UM ACHADO INCRÍVEL
. A borboleta foi encontrada e fotografada pelo ornitólogo Greg Kerr, que trabalhava na península de Natewa, na Ilha de Vanua Levu, em Fiji, em 2017. Tão marcante foi este achado, que os cientistas e entomólogos pensaram que as fotografias poderiam ter sido falsificadas. Não parecia plausível que tal pudesse passar despercebido por tanto tempo. Depois de confirmar que as fotografias eram verdadeiras, a borboleta também teria sido vista em várias ocasiões no ano seguinte, John e um colega Visheshni Chandra, chegaram a Vanua Levu para ver por si mesmos.
Avistamentos iniciais da borboleta eram esporádicos, dificultados pelo facto que ninguém tinha a certeza do seu habitat. Depois de alguns meses de trabalho de campo, o seu verdadeiro habitat foi finalmente descoberto. A borboleta era regularmente vista ao longo de uma antiga trilha madeireira, delimitada por jardins florestais e florestas primárias profundas e não perturbadas, mas de maneira fugaz.
AINDA MUITO PARA APRENDER
. " A maioria do grupo de ilhas tem sido moderadamente pesquisadas por agora. Embora haja certamente algumas espécies novas a serem descobertas, elas provavelmente estarão em grupos de borboletas muito pequenas e / ou velozes. Ainda há muito aprender sobre a história natural de P. natewa. Descobrir isso será um grande desafio no futuro". Diz John.
A espécie pode estar relacionada a duas outras espécies de papilionídeos; Papilio demoleuse e Papilio machaon, que têm distribuições muito mais amplas em grande parte na Ásia. A análise genética mostra que a nova espécie tem alguma afinidade com uma terceira borboleta, a Papilio anactus, encontrada no leste da Austrália.
Sem comentários:
Enviar um comentário