Segundo o artigo, " a extinção das borboletas sensíveis á seca poderá ocorrer antes de 2050. Se a emissão de gases do efeito estufa continuar da forma actual, as hipóteses de que certas espécies nativas das ilhas britânicas sobrevivam, são nulas" concluiu o estudo.
Proteger as áreas selvagens e principalmente evitar a fragmentação dos seus habitats naturais, dará ás borboletas a possibilidade de sobreviver. Essas medidas, combinadas com a limitação de 2º C do aquecimento do planeta, aumentará as probabilidades de sobrevivência a 50%, disseram os pesquisadores.
A meta dos dois graus em relação á temperatura na era pré-industrial foi adoptado pelos 195 membros da ONU que vão negociar no fim do ano em Paris, um novo pacto global para salvar o planeta. Em nenhum lugar do mundo as borboletas foram tão estudadas como na Grã-Bretanha como no último século.
Um grupo de cientistas liderado por Tom Oliver, do Centro de Ecologia e Hidrologia de Oxfordshire, examinou dados colectados em 129 lugares para observar como 28 espécies respondiam ás severas secas de 1995. Os pesquisadores suspeitam que secas ocasionais e isoladas foram tão devastadoras para algumas espécies quanto o aumento gradual da temperatura global. Enquanto a seca de 1995 foi a pior já registada, episódios semelhantes tornar-se-ão mais frequentes na medida em que avançam essas mudanças.
Mais de um quinto das espécies, segundo o estudo, perdeu grande parte da população durante esse período. Foi descoberta uma ligação directa, quanto mais fragmentado estiver o habitat, mais tempo demoram as espécies a recuperar. "Os ecologistas reconhecem cada vez mais a importância de reduzir a fragmentação dos habitas naturais, em vez de se contentar em administrar "ilhas" protegidas no meio de ambientes hostis de intensa agricultura", disse Oliver.
A borboleta Aphantopus hyperantus, é uma das que corre o risco de desaparecer.
Conhecida vulgarmente como "borboleta malhadinha", a Pararge aegeria também corre risco de extinção.
A Ochlodes sylvanus é outra das espécies ameaçadas.
. Importância na biodiversidade
. As borboletas de outros países com alto grau de industrialização agrícola que também sofrem com as mudanças climáticas, estão igualmente em perigo. As conclusões do estudo vão além da beleza destes insectos e do seu valor em termos de biodiversidade. São muitas vezes utilizadas como um indicador do destino de outros insectos. Se as secas agravadas pelas mudanças climáticas tiverem um impacto semelhante em espécies como abelhas, libélulas e besouros, uma parte importante da nossa biodiversidade poderá desaparecer.
" Muitas dessas espécies oferecem funções essenciais para a vida humana, como a polinização, eliminação de pragas e decomposição de resíduos".
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