APATURA IRIS - (Linnaus, 1758)

IMPERADOR PÚRPURA


. Características: Este lepidóptero vulgarmente conhecido por Imperador Púrpura, pertence á família dos Ninfalídeos (Nymphalidae). Caracteriza-se por ter asas castanho-escuras, com faixas e manchas brancas, e um pequeno ocelo com orla de cor laranja em cada uma das asas posteriores. Os machos têm um brilho iridescente de cor azul-púrpura na face superior das asas, que nas fêmeas não existe, sendo estas de cor castanha.. A sua envergadura varia entre os 6,5 cm e 7,5 cm.

. Habitat: Europa, Ásia e Norte de África. Em bosques abertos á beira-rio, florestas mistas com árvores de folha caduca e orlas marítimas. Na montanha até aos 1400 m de altitude.

. Período de voo: Os adultos surgem geralmente a meados de Julho, e voam até Agosto numa só geração. É uma espécie que gosta de calor e prefere as horas quentes do dia para voar. De manhã permanece imóvel nos locais onde habitualmente dorme.

. Alimentação: A lagarta é de cor verde, com riscas laterais claras e numerosos pontos pequenos amarelados. Possui ainda dois apêndices ou prolongamentos por cima da cabeça, fazendo lembrar uma lesma. Alimenta-se de salgueiros e vimeiros (salix cáprea, s. aurita e s. cinérea).
Durante o Inverno a lagarta hiberna aderida ao ramo das árvores. A crisálida fica suspensa de cabeça para baixo nas folhas ou ramos das plantas.

. Observação importante: Esta espécie passa grande parte da sua vida na copa das árvores, descendo apenas ao solo para depositar os ovos e alimentar-se. Os machos são muito territoriais, defendendo o seu espaço de outros que invadam o seu território. Ao contrário da maioria das outras borboletas, esta espécie alimenta-se de excrementos e cadáveres de animais, e gosta também de beber em charcos de água.

. Aqui pode-se observar várias borboletas alimentando-se de excrementos de animais.