ARGEMA MITTREI - (Guérin-Méneville, 1847)

. Características: Vulgarmente conhecida por "borboleta-cometa" ou "traça-cometa", esta bonita e exótica borboleta pertence á família dos Saturnídeos (Saturniidae). As suas asas são amarelas, ostentando grandes ocelos em forma de olhos no centro das quatro asas. Apresenta ainda duas linhas tracejadas onduladas, que atravessam as asas transversalmente, e uma mancha acinzentada sombreada no ápice das asas anteriores. As suas asas também são contornadas por uma uma linha de cor negra ou castanho-escura, onde termina em duas longas caudas nas asas posteriores. Os machos diferenciam-se das fêmeas por possuírem antenas mais largas, plumosas e pectinadas, e caudas mais longas. Enquanto as fêmeas são ligeiramente maiores que os machos, com o corpo robusto e arredondado, e caudas mais curtas. A sua envergadura chega aos 20 cm de comprimento, possuindo os machos caudas que podem atingir os 15 a 20 cm de comprimento. 

. Habitat: Existem 12 espécies do género Argema, mas a espécie Argema mittrei, existe apenas nas florestas tropicais da Ilha de Madagáscar.

. Período de voo: Voa durante todo o ano, em várias gerações.

. Alimentação: As lagartas nos primeiros instares de vida são amarelas, com uma faixa de segmentos de cor castanho-avermelhada a meio do corpo, que é revestido de pelos pretos. Á medida que vão crescendo, estas tornam-se totalmente verdes e vão perdendo os pelos. Alimentam-se de Eugenia emirnensis, Malosma laurina, Mimosa, Rhus copallinum, Rhus typhina, Schinus molle, Schinus terebinthifolius, Toxicodendron pubescens, Uapaca, Weinmannia eriocampa. Na fase da metamorfose, estas constroem um casulo de seda de cor branco, que fica suspenso, preso a um ramo. É também de salientar um facto curioso, o casulo possui vários orifícios para que possa ser arejado, devido ás frequentes chuvas que caem nestas florestas. Assim a crisálida não corre o risco de morrer devido a fungos provocados pela humidade.

. Observação importante: O género Argema, são das borboletas que têm as caudas mais longas de todas as famílias da Lepidóptera. O tempo de vida dos adultos é relativamente curto, em média uma semana. Como não têm aparelho bucal ou espioritrompa, estas não se podem alimentar, por isso vão gastando as energias acumuladas enquanto eram lagartas. A sua única função durante este curto tempo, é a sua reprodução para a continuação da espécie.
Embora estando ameaçada no estado selvagem devido á perda de habitat e á desflorestação, esta espécie está a ser criada em cativeiro com sucesso para evitar a sua extinção.

HYALOPHORA CECROPIA - (Linnaeus, 1758)

. Características: Sendo uma das maiores e mais vistosas borboletas nocturnas da América do Norte, esta borboleta pertence á família dos Saturnídeos (Saturniidae). As suas asas são acinzentadas, atravessadas por uma faixa de cor castanho-avermelhado e branco, que atravessa o centro das quatro asas. Também no centro de cada asa apresenta uma mancha em forma de meia-lua de cor castanho-avermelhado com núcleo branco. As suas extremidades são sombreadas com pequenas manchas negras e uma linha ondulada que as separa. A face inferior é idêntica á superior. O seu corpo é peludo e o seu abdómen tem faixas de cor vermelho-acastanhado e branco. Ambos os sexos são idênticos, no entanto, o macho diferencia-se da fêmea por possuir as antenas mais largas pectinadas, enquanto a fêmea possui um abdómen mais volumoso, arredondado, e é maior que o macho. A sua envergadura varia entre os 12 e os 16 cm de comprimento.

. Habitat: Habita florestas de folha caduca e zonas ribeirinhas, distribuindo-se pelo Norte da América até á Florida.

. Período de voo: Voa desde Maio até início de Julho, numa geração.

. Alimentação: As lagartas ao longo do seu crescimento passam por várias mudas e o seu aspecto vai-se alterando. Assim começam por ser negras cobertas com pequenos espinhos, depois tornam-se amarelas com espinhos pretos, a seguir os tubérculos espinhosos tornam-se amarelos na parte superior e azuis claros na zona lateral do corpo, destacando-se quatro de cor vermelha na parte superior junto á cabeça. Por fim tornam-se verdes azuladas. Alimentam-se de vários tipos de árvores e arbustos como Acer, Prunus, Betula, Cornus, salix, entre outras. Na fase da metamorfose as lagartas constroem um resistente casulo de seda de cor acastanhada que tecem entre a folhagem da planta hospedeira. A crisálida hiberna.

. Observação importante: Como todos os Saturnídeos, esta espécie tem uma vida relativamente curta, pouco mais de uma semana. Como não têm aparelho bucal ou espiritrompa, não se pode alimentar. Assim vão gastando as energias acumuladas enquanto eram lagartas, e a sua única função é reproduzir-se para a continuação da espécie. As fêmeas vão libertando feromonas sexuais para atrair os machos, que por sua vez, podem localizá-las a grande distância através das suas grandes antenas plumosas. Á noite podem ser atraídas pela luz artificial.

ACTIAS LUNA - (Linnaeus, 1758)

. Características: Esta bonita borboleta nocturna de tons pastel, pertence á família dos Saturnídeos (Saturniidae). As suas asas são de um bonito verde-pálido cor de pastel, exibindo um par de ocelos nas asas anteriores e outro no centro das asas posteriores, que são contornados a preto. As margens das suas asas também são contornadas a castanho-rosado, onde exibe duas longas caudas alares nas asas posteriores. O seu corpo grosso e peludo é branco-creme, com as patas castanho-rosadas. Ambos os sexos são idênticos, mas os machos distinguem-se das fêmeas, por possuírem grandes antenas pectinadas. A sua envergadura varia entre os 8 e os 11,5 cm de comprimento.

. Habitat: Sendo uma das maiores borboletas nocturnas da América do Norte, esta distribui-se pelo Norte da América até ao norte do México e Florida. Pode ser encontrada em áreas florestais onde exista as suas árvores hospedeiras.

. Período de voo: No norte produz apenas uma geração, voando de Junho a Julho. Mais a sul, ocorre duas gerações de Abril a Julho.

. Alimentação: As lagartas nos primeiros instares de vida são verdes, com várias protuberâncias com espinhos no dorso de cor castanho-alaranjado, que vão desaparecendo á medida que vão crescendo. Apresentam também uma risca de cor branco-amarelado na zona lateral do corpo. Possuem fortes mandíbulas que utilizam para triturar as folhas das árvores de que se alimentam. Entre algumas dessas árvores estão a Betula papyrifera, Juglans, Carya, Rhus, Liquidambar styraciflua, Diospyros virginiana. Na fase da metamorfose constroem um casulo de seda de cor castanha, que aderem entre as folhas das árvores, onde irão pupar no seu interior. Mais tarde a borboleta irá romper esse casulo para sair para o mundo exterior.

. Observação importante: O tempo de vida dos adultos é relativamente curto, em média uma semana. Como não têm aparelho bucal ou espiritrompa, não podem alimentar-se. Assim, vão gastando as reservas acumuladas enquanto eram lagartas. A sua única função durante estes poucos dias de vida é encontrar um companheiro(a), acasalar, e dar início a um novo ciclo de vida. Assim, as fêmeas exalam feromonas sexuais para atrair os machos, e estes por sua vez captam-nas com as suas grandes antenas plumosas e vão ao seu encontro. Á noite são atraídas pela luz artificial.