. Morpho é um género de borboletas predominantemente azuis, classificadas na família Nymphalidae. A aparência distinta destas borboletas torna-as em certa parte, facilmente reconhecíveis devido ao seu colorido iridescente, pois apresentam azuis, violeta e verdes, de um brilhante tom metálico. Estas cores não se formam por pigmentação mas sim por iridescência através de coloração estrutural: as escamas microscópicas que compõem as suas asas reflectem repetidamente a luz incidente em várias camadas sucessivas, criando efeitos de interferência que dependem em ambos o comprimento de onda e ângulo de incidência/observação. Deste modo, as cores produzidas variam com o ponto de observação, contudo, são consideravelmente uniformes, talvez porque as suas escamas estão estruturadas como tetraedros, ou talvez devido a difracção nas camadas celulares inferiores. A estrutura lamelar das asas destas borboletas foi estudada como modelo para o desenvolvimento de tecido bio-mimético, tintas sem corantes e tecnologia anti-falsificação para uso em notas.
As lamelas iridescentes estão presentes apenas na parte superior das asas, deixando a parte inferior predominantemente castanha. Essa mesma parte está decorada com regiões circulares maioritariamente escuras denominadas de ocelos. Em alguns membros do género, como Morpho godarti, as lamelas dorsais são tão brilhantes que os ocelos podem ser vistos através delas. Embora nem todas as borboletas morpho exibam cores iridescentes, todas elas têm ocelos. Na maioria das espécies apenas os machos são fortemente coloridos, o que corrobora a teoria que a coloração é usada para comunicação intra-sexual entre eles. As lamelas reflectem até 70% da luz incidente, incluindo UV. Pensa-se que os olhos destas borboletas possuem alta sensibilidade á luz ultravioleta e que deste modo os machos conseguem ver-se uns aos outros a longas distâncias. Algumas espécies sul-americanas foram reportadas como visíveis até extensões de um quilómetro.
Contudo, nem todos estes insectos são azuis, existem um número de outras espécies dotadas de laranjas-torrados, fulvos ou castanhos-escuros (Morpho hecuba, Morpho telemachus). Certas espécies são principalmente brancas, entre elas estão Morpho catenarius e Morpho laertes. Uma invulgar borboleta morpho que é fundamentalmente branca, mas que exibe um esplêndido púrpura de pérola juntamente com um verde iridescente, é a rara Morpho sulkowskyi. Algumas espécies dos Andes são pequenas e delicadas como a Morpho lympharis.
Entre as que possuem azuis metálicos, a Morpho rhetenor destaca-se como a mais brilhante, com a Morpho cypris relativamente semelhante. Esta última é notável pois os espécimes que são montados em colecções exibem diferentes cores nas suas asas quando não são colocados numa posição completamente plana.
As borboletas Morpho podem ir de uma envergadura de pouco mais de 7 cm até a uns impressionantes 20 cm.
Estas borboletas vivem nas florestas tropicais da América Central e do Sul desde o México, Costa Rica, Guiana, Venezuela e Brasil. Mas também estão adaptadas a uma larga variedade de florestas, como as florestas caducas da Nicarágua. Podem ser encontradas desde o nível do mar até aos 1400 metros de altitude.
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