CATONEPHELE NUMILIA - (Cramer, 1775)

. Características: Popularmente conhecida por "Ponta-de-fogo" esta bonita e exótica borboleta pertence á família dos Ninfalídeos (Nymphalidae). É uma espécie que possui dimorfismo sexual, ou seja, há diferenças acentuadas em ambos os sexos, quer no tamanho, cor, ou forma. Assim os machos são de cor negro aveludado, com seis grandes manchas ovais de cor amarelo-vivo, que atravessam o centro de ambas as asas. Apresenta ainda na margem externa das asas posteriores pequenas pintas de cor azulada. A face inferior é de tons acastanhados assemelhando-se a uma folha seca. A fêmea por sua vez é de cor negro-acastanhada, apresentando uma faixa branca que atravessa o centro das asas anteriores e duas pequenas manchas avermelhadas nas extremidades da zona apical. Nas posteriores apresenta duas linhas tracejadas de cor azul-claro junto ás extremidades. A face inferior é idêntica á do macho, no entanto, apresenta uma mancha irregular mais escura nas asas posteriores. A sua envergadura varia entre os 6,5 e os 8 cm de comprimento.

. Habitat: Habita as florestas tropicais húmidas da América Central e América do Sul, estendendo-se desde o México até á Argentina. Pode ser vista ao longo dos trilhos florestais, clareiras, bem como ao longo das margens dos cursos de água, onde por vezes pousa no solo húmido para absorver os sais minerais aí existentes. 

. Período de voo: Pode ser vista ao longo de quase todo o ano. Os machos são solitários, se alarmados, voam por alguns momentos circundando com cautela retornando á sua posição original. Empoleirando-se em troncos de árvores e paredes rochosas, muitas das vezes numa postura de cabeça para baixo. Gostam de se aquecer ao sol, sendo as fêmeas mais discretas, podendo ser vistas ocasionalmente em trilhos ensolarados.

. Alimentação: A lagarta nos primeiros instares de vida é de cor esverdeada, com duas manchas negras sobre o dorso, uma perto da cabeça e outra nos últimos segmentos do corpo. Apresenta longos espinhos ramificados sobre o corpo, dos quais, dois são mais longos e situam-se sobre a cabeça, que é vermelha com duas faixas negras uma de cada lado. Mais tarde tornam-se totalmente verdes com minúsculas pintas brancas espalhadas pelo corpo, e a base dos espinhos tornam-se alaranjados. Alimenta-se de várias plantas do género Alchornea da família Euphorbiaceae. Na fase da metamorfose esta tece um ponto de seda numa folha ou ramo da planta hospedeira, onde se fixa de cabeça para baixo, para aí se transformar em crisálida.

. Observação importante: Existem cerca de 11 espécies do género Catonephele.