CATOCALA NUPTA - (Linnaeus, 1767)

. Características: é uma das catocalas mais frequentes da Europa, pertencendo á família dos Noctuídeos (Noctuidae). As asas anteriores possuem um padrão de cor mimético com o ambiente, dando-lhe assim uma camuflagem eficaz. São castanho-acinzentadas-jaspeadas, enquanto as asas posteriores são de um vermelho vivo com duas faixas largas de cor negra e margens serrilhadas de cor branca.
Quando está pousada sobre o tronco de uma árvore, as asas anteriores cobrem as posteriores de cores vivas, ficando praticamente indetetável. Quando é perturbada levanta voo mostrando o vermelho-vivo que despistará os predadores. Tem uma envergadura que atinge os 6,5 cm a 8 cm.

. Habitat: Habita em ambientes húmidos como orlas marítimas, florestas á beira-rio, zonas escarpadas, locais com salgueiros, vimeiros, choupos, alamedas e jardins públicos, até aos 1000 a 1600 metros de altitude. Em toda a Europa até á Escandinávia.

. Período de voo: Voa desde Julho a princípios de Outubro, numa geração. Ativa de noite, voa geralmente em locais iluminados, mantendo-se a alguma distância da luz.

. Alimentação: As lagartas de cor castanho-acinzentado, apresentam pequenos pontos e protuberâncias acastanhadas que as fazem confundir-se com os ramos das árvores. Alimentam-se de folhas de vimeiros, salgueiros, choupos e abrunheiros. Transformam-se em crisálidas construindo um casulo de seda entre as folhas das árvores.

. Observação importante: Existe na Europa mais de uma dezena de espécies deste noctuídeo. Quando molestada, voa em ziguezague num voo rápido, mostrando o vermelho-vivo das suas asas. Não é rara, contudo está em declínio nas últimas décadas.